Найбільша різниця між чавунним блоком двигуна та блоком двигуна з алюмінієвого сплаву полягає у вазі та місткості. Чавун: він стійкий до високих температур і не легко деформується. Після зносу чавунний двигун легко ремонтується, а вартість ремонту низька. Алюмінієвий сплав легкий, швидко нагрівається, і легкі алюмінієві двигуни можуть ефективно зменшити вагу самого двигуна та досягти відносної економії палива. Матеріали для двигунів зараз в основному поділяються на два типи. Один - це алюмінієвий сплав, а інший - чавун. Переваги алюмінієвого сплаву полягають у тому, щоблок циліндрівлегший і краще нагрівається.
Найбільшою перевагою легкої конструкції є більша гнучкість у роботі. Теоретично, чим легша маса, тим меншим буде споживання палива. Єдина перевага чавунних блоків полягає в тому, що вони міцніші. Іншими словами, для власників автомобілів з вищими вимогами до продуктивності, чавунний блок двигуна може бути відновлений, а не алюмінієвий. Охолоджувальна здатність алюмінієвого сплаву дуже хороша, що не має аналогів у чавуні. Чавун має особливо високу стійкість до деформації. Чавун має велику теплову несучу здатність, що не має аналогів у алюмінієвих сплавах.
Порівняно з чавуном, найбільшим недоліком є ​​висока вартість сировини з алюмінієвих сплавів. З точки зору конструкційної міцності, стійкості до корозії та зносостійкості, алюміній поступається чавуну. Перевагами чавунних матеріалів є низька вартість, зрілий виробничий процес, міцність циліндрів та зносостійкість. Крім того, він має кращу стійкість до корозії, ніж алюмінієвий сплав, та кращу потужність двигуна. Недоліками чавунних матеріалів є те, що виробнича лінія чавуну займає велику площу, забруднює навколишнє середовище, технологія обробки є складною, тепловіддача низька, а вага двигуна занадто велика. Через переваги та недоліки, циліндри з чавуну можуть використовуватися ширше. Більшість дизельних двигунів виготовлені з чавуну. Деякі сучасні автомобільні двигуни можуть використовувати алюмінієві сплави.